契約したまま3年間全く観なかったアメリカのテレビ
アメリカに来て3年が過ぎるが、テレビというものを全く観ていない。一応、契約はしているのだが、基本仕事から帰ってくるとYoutubeでスマブラの配信かジャルジャルばかり見ていた。契約した際に、いくつかチャンネルを回してみたのだが、如何せんほとんど映らないし、何が何のチャンネルなのか、全くわからなかった。
そんなこんなで、契約したまま、もったいないなあと思いつつ、3年間テレビを放置していたのだが、なんとなく本格的にアメリカのテレビを観てみようかなと思い始めた。
一つは英語力向上のために、現地のテレビを観ることの重要性を感じ始めたのだ。研究室でも、多くの人がテレビを観ており、話題もテレビドラマのことだったりする。現地民と共通の話題に触れるというのは語学向上において重要だと思う。そして、リアルタイムの生の英語というのは、一昔前の映画の英語とはまた違う。「リアルタイム」であることが、英語文化に馴染むことにおいて重要なのだ、あくまで勘だがそう感じ始めた。
もう一つはアメリカ大統領選が盛り上がり、そのニュースを実際に観てみたいと思ったからだ。自分がこちらに来たときには既にトランプ大統領になっていたが、自分の通うNIHはメリーランド州にあり、この辺りは民主党支持が強い。自分自身は本当にどちらがいいのかはわからないのだが、民主党になって自粛がキツくなったら次いつ日本に帰れるかわからないので、なんとなく経済優先のトランプを応援していた。それに、トランプになってから、アジアにも色々とムーブメントもあり、なんとなく、良くも悪くも行動を起こせる人物というのはかっこいいなと感じていた。うつ病治療中の自分にはない部分のみを凝縮させた人物のようで憧れもあった。まあ、結果的に負けてしまったわけで、これからどうなるのか、米国民同様に不安ではある。
Xfinityのプランをアップグレード
そんなわけで、手始めにまずXfinity（ネットとテレビの契約を担う会社）の契約をグレードアップした。契約したのは3年前になり、その当時はインターネットとテレビ約30チャンネルのプランだった。しかし、現在はそのプランは廃止されたらしく、代わりにテレビ約10チャンネルのプランがあった。いずれにせよ、これらのプランではアメリカの主要なチャンネルをほとんど見ることができない。観れたのは地方局だけだ。アメリカにも、日本のようにテレビ朝日系列の地方局みたいなものが存在し、例えばFOXのワシントンDC地方局はこちらでは5チャンネルで、名前はWTTGになる。
今回、勉強にと思い、思い切って200チャンネル近くみれるプランにグレードアップした。少し値は張るが、これでアメリカの主要なチャンネルほぼ全てが観れるようになった。
新旧プランの比較
下の図が自分が契約した新旧プランの比較である。一番左のbasicがこれまで契約していたプランで、真ん中のselect+が今回契約したプランである。ご覧の通り、CNN, NBC, FOX, ESPNなど主要なチャンネルはbasicプランでは一切観れない。観れるのは、地方局のみであった。
一番下に、自分の地域で観れる全チャンネルを添付したが、5チャンネルのWTTGはFOX系列のワシントンDC近辺のチャンネルで、WJLAはabc系列のワシントンDC近辺のチャンネルである。これらはbasicプランでも観れたのだが、全国放送のものはアップグレードして初めて観れるようになった。
今回気が付いたのだが、メジャー局系列の地方局は大体、下一桁のチャンネルで統一されているらしかった。4チャンネルのWRCはNBC系列である。やはり、みんながよく観るチャンネルは日本と同様、一桁にしてあるのだろうか。
もう一つ気が付いたのは、こちらのテレビは日本と違い、チャンネルごとに分野の住み分けがされているということだ。CNNやFOXでは基本的にニュースを取り扱い、ESPNではスポーツを取り扱う。日本の様に、一つのテレビ局内で、ニュースからバラエティまで運営するやり方とは少し違うのだと思った。
1000チャンネル以上存在するアメリカケーブルテレビの全体像
こちらに来た当初、アメリカのケーブルテレビのチャンネル数の多さにたじろいで、それもアメリカのテレビを観ていなかった原因の一つなのだが、今回契約をアップグレードするにあたって、改めてチャンネル数を調べてみた。
Xfinityのサイトから、自分の地域の全チャンネルをダウンロードすることができたのだが、すると、チャンネルの重複が多いことに気が付いた。
例えばFOX news channelで言うと、40と820と1110チャンネルの3箇所に指定されている。820と1110はHDとあり、これは画質の良いバージョンのことである。日本で言うところのハイビジョンのことであり、内容は40チャンネルと同じなのだ。他のチャンネルも同様で、HDでの重複が複数箇所みられる。
つまり、チャンネル数自体は1000以上存在しているが、実際は重複が多く、正味な数で言うと、それこそ200とか300くらいなのだと思う。
自分はこれに加えてHBO（チャンネルは300番台。下の図を参照）という映画チャンネルも月15ドルで契約しているが、流石にもったいないかなとも思っている。
そんなわけで、在米3年目にしてようやくアメリカのケーブルテレビというものをなんとなく把握することができた。少し高いが、2年契約してしまったので、頑張って観ようと思う。
